Partnerstadt von Dorsten und Wohnstadt für das übervölkerte London
Innenstadt
Die 90.000 Einwohner große Stadt liegt in der Grafschaft Sussex im Südosten Englands an der historischen Straße zwischen London und Brighton. Vor 400 Jahren lud das George-Hotel Königin Elisabeth I. zur Rast. Während die Geschichte des historischen Stadtkerns auf die normannische Besetzung zurückgeht, entstand 1947 zur Entlastung der übervölkerten Hauptstadt ein modernes Crawley, eingebettet in Wälder, Rasen- und Parkanlagen. Zur Stadt gehört der Ortsteil Gatwick. Der gleichnamige Flughafen wurde mit 20.000 Arbeitsplätzen zum größten in Großbritannien ausgebaut.
Partnerschaft: Erste Kontakte kamen durch Vermittlung des Rates der Gemeinden Europas zustande. Sie führten 1973 zur Gründung des „Freundeskreises Crawley“ in Dorsten und zur „Town Twinning Association“ (Partnerschaftskomitee) in Crawley, um die Beziehungen zwischen den Bürgern und Ratsmitgliedern beider Städte zu pflegen. Im Oktober 1973 wurde die Partnerschaft zwischen den Städten geschlossen. 1980 benannte Dorsten eine Straße im Bereich Maria Lindenhof nach Crawley.
Schild an der B 224 Maria Lindenhof , Foto: JF
Zum 40. Jahrestag der Partnerschaft reiste im Oktober 2013 eine Delegation des britischen Freundeskreises über den Ärmelkanal nach Dorsten. Hier feierten die beiden Freundeskreise Crawley und Dorsten in der Aula des Gymnasium Petrinum das Jubiläum. Neben dem Festakt standen noch eine Schifffahrt und ein Konzert auf dem Programm. – Dass das Vereinsleben und der Austausch zwischen Dorsten und der befreundeten Stadt in England auch nach vier Jahrzehnten gut und rege sind, belegt der Rückblick auf das Jahr 2012: Radler der Crawley Wheelers nahmen am Radsportfestival in Barkenberg teil, Queen Elizabeths 60-jähriges Thronjubiläums wurde in Dorsten mit einem „Sunday Roast“ und einem Konzert der Gruppe Polyphonika aus England gefeiert.
50 Jahre Städtepartnerschaft: Marita Kipinski als Vorsitzende geehrt
Der Freundeskreis Dorsten-Crawley hatte anlässlich des 50-jährigen Jubiläums am 4. August 2023 in den Treffpunkt Altstadt eingeladen. Marita Kipinski, seit mehr als 30 Jahren im Vorstand und seit 25 Jahren Vorsitzende, begrüßte die Gäste. Neben Freunde und Mitglieder der Städtepartnerschaft kamen Besucher aus Crawley mit ihren Gastgebern sowie Dorstens Bürgermeister und Mitglieder der Ratsfraktionen. Nach einer Einstimmung mit Bildern aus 50 Jahren Städtepartnerschaft lud die Vorsitzende einige Mitglieder und Unterstützer der Städtepartnerschaft zum Interview auf die Bühne ein. Drei englische und drei deutsche Interviewpartner gaben bereitwillig Auskunft über ihre Aktivitäten und ihre Motivation, die Städtepartnerschaft zu unterstützen. Die stellvertretende Vorsitzende Mechthild Rüller würdigte Marita Kipinski für die 25 Jahre Vorsitzende des Freundeskreises Crawley und überreichte ihr ein Buch mit dem Titel: „Queen of our Time – The Life of Elizabeth II.“ Dorstens Bürgermeister verkündete, dass der Rat der Stadt Dorsten einstimmig beschlossen hatte, Marita Kipinski wegen ihrer Verdienste um die Städtepartnerschaft mit Crawley mit der Goldenen Nadel der Stadt zu ehren.
50 Jahre Städtepartnerschaft: Bürgermeister Stockhoff besuchte die Stadt
Über ein langes Wochenende war Bürgermeister Tobias Stockhoff anlässlich des 50-jährigen Bestehens der Städtepartnerschaft mit Crawley in Begleitung von Marita Kipinski, der Vorsitzenden des Freundeskreises, Gast in der britischen Partnerstadt. Dort nahmen sie auf Einladung von Crawleys Bürgermeisterin Jilly Hart auch an einem Dinner teil, zu dem vor allem Menschen aus Crawley eingeladen, darunter auch Mitglieder des dortigen Freundeskreises Dorsten-Crawley. Außerdem hatte die Bürgermeisterin zu einem kleinen Empfang rund um das Thema Städtepartnerschaft in die „Town Hall“ (Rathaus) eingeladen. Auf dem Programm stand außerdem der Besuch der „Manor Green School“ – einer Förderschule für Kinder mit Behinderungen, vom pädagogischen Konzept vergleichbar mit der Haldenwangschule in Dorsten. Sechs Schülerinnen und zwei Schüler des Gymnasiums Petrinum in Dorsten sind derzeit in Begleitung von Lehrerin Kerstin Oberhagemann und Lehrer Martin Kaufmann in Crawley, um an der „Manor Green School“ ein Praktikum zu absolvieren.
Rote Telefonzelle in der Recklinghäuser Straße verschwand
Zum zehnjährigen Bestehen der Partnerschaft schenkte 1983 die Stadt Crawley den Dorstenern eine rote typisch britische Telefonzelle und einen ebenso roten Briefkasten aus Eisen. Beides wurde in der Recklinghäuser Straße aufgestellt und gehörten jahrzehntelang zum Stadtbild. In den letzten Jahren wurde die Telefonzelle immer wieder beschädigt und beschmiert, das Innenleben zuletzt ausgebaut, so dass die Telefonzelle 2015 als Schrott auf den Bauhof gebracht werden musste. 2020 wurde sie erneuert und im Oktober auf dem Krankenhausgelände wieder aufgestellt. Eine weitere britische Telefonzelle, welche die britische Armee 2001 beim Verlassen der Muna in Wulfen als „Goodbye“-Geschenk dem Stadtteil gemacht hatte, stand jahrelang an der Hervester Straße/Potmere in Altwulfen, seit 2016 am Alten- und Pflegeheim St. Anna an der Kirchhellener Straße. In beiden Fällen setzte sich der Freundeskreis Crawley für den Erhalt der roten Telefonzellen ein, auch finanziell.
Englische Telefonzelle am Krankenhaus wurde 2023 offiziell eingeweiht
Die englische Telefonzelle „Jubilee“ ist jetzt vor dem Dorstener Krankenhaus eingeweiht worden. Schon seit 50 Jahren hält die Freundschaft zwischen Dorsten und Crawley. Anlässlich besonderen Jubiläums der Städtepartnerschaft wurde am ebenfalls am 4. August die rote englische Telefonzelle „Jubilee“ vor dem Dorstener St. Elisabeth-Krankenhaus offiziell eingeweiht. Marita Kipinski berichtete unter anderem von der Geschichte der englischen Telefonzelle, die im Mai 1983 als Geschenk der Partnerstadt Crawley nach Dorsten kam. Zunächst stand sie an der Recklinghäuser Straße, wo sie leider irgendwann beschmiert und zerstört und somit schließlich abgebaut wurde. Bürgermeister Tobias Stockhoff wies in seiner kurzen Rede darauf hin, dass diese Telefonzelle sinnbildlich für wichtige Kontakte untereinander in Europa und der Welt steht.
Jim Smith, Mitbegründer der Städtepartnerschaft 2016 gestorben
Jim und Brenda Smith; Foto: privat
Im Alter von 89 Jahren verstarb am 9. November 2016 Jim Smith. Er war einer der Väter der Städtepartnerschaft zwischen Crawley und Dorsten. Im August 2016 war er noch in Dorsten zu Gast, um die Stadtplakette in Gold entgegen zu nehmen, die ihm als Würdigung für sein jahrzehntelanges Engagement verliehen wurde. Jim Smith wurde 1927 in London geboren, lebte seit 1952 in Crawley, arbeitete als Lehrer und Universitätsdozent. Seit 1968 gehörte er dem Stadtrat an und war viermal Bürgermeister der Stadt. Er gehörte zu den Initiatoren der Städtepartnerschaft mit Dorsten, die 1973 besiegelt wurde. 25 Jahre lang war er Vorsitzender des dortigen Freundeskreises, danach sein Ehrenvorsitzender. 39 Jahre lang saß er im Stadtrat von Crawley. Er hat ungezählte Begegnungen angestoßen, Besuche und Gegenbesuche von Sportvereinen, Chören, Schulklassen und Theatergruppen vermittelt und oft begleitet. 1981 radelte er mit dem damaligen Stadtdirektor Ken Newell von Crawley nach Dorsten. Er war auch daran beteiligt, dass Dorsten 1983 eine englische Telefonzelle und einen Briefkasten als Geschenk in Empfang nehmen konnte. Der Dorstener Freundeskreis Crawley schrieb in seinem Nachwort über Jim Smith: „Über Jahrzehnte hinweg engagierte er sich für die Begegnung der Menschen beider Städte. Selbst im hohen Alter und trotz schwerer Erkrankung ließ er es sich nicht nehmen, an den gemeinsamen Veranstaltungen teilzunehmen.“
Der frühere Bürgermeister von Crawley, Raj Sharma (Amtszeiten 2016/2017 und 2019/2020), starb im Januar 2021 nach einer Corona-Infektion. Er wurde 68 Jahre alt und war indischer Herkunft.
Drohnen-Täter von Gatwick aus Partnerstadt Crawley
Der Name von Dorstens Partnerstadt Crawley war ab dem 22. Dezember 2018 in den Schlagzeilen der internationalen Presse zu lesen und in den Nachrichten vermehrt zu hören. Denn die Polizei verhaftete am 21. Dezember einen 47-Jährigen und eine 56-Jährige aus Crawley, die unter Verdacht stehen, den etwa acht Kilometer von Crawley entfernten Londoner Großflughafen Gatwick durch umherfliegende Drohnen lahmgelegt und ein tagelanges Chaos verursacht zu haben. Nach der Verhaftung der beiden Verdächtigen fand der Flugbetrieb langsam wieder zur Normalität zurück. Weitere Details veröffentlichte die Polizei zunächst nicht. Von einem terroristischen Hintergrund wird nicht ausgegangen. Vielmehr davon, dass es sich bei den beiden mutmaßlichen Tätern um radikale Umweltschützer handelt. In den vergangenen Tagen waren rund 40-mal Drohnen über dem Flughafen zu sehen. Am 23. Dezember meldete die Polizei in Sussex, dass das Pärchen nicht mehr verdächtig sei und wieder entlassen wurde.
70. Thronjubiläum der Queen: Union Jack flatterte vor dem Rathaus
Am 2. Juni 2022 feiert das Vereinigte Königreich den 70. Jahrestag der Thronbesteigung von Queen Elisabeth II. Als Zeichen der Verbundenheit mit Dorstens britischen Partnerstädten Crawley und Antrim and Newtownabbey hisste die Stadt Dorsten an diesem Tag den Union Jack, die Flagge des Vereinigten Königreichs, neben der Dorstener Stadtflagge vor dem Rathaus. – Ebenso flatterte der Union Jack anlässlich des Todes der britischen Königin am 9. September 2022 vor den Dorstener Rathaus.
Siehe auch: Crawley-Telefonzellen
Siehe auch: Newtownabbey
Siehe auch: Queen Elizabeth II.
